Wo Google Translate versagt ...

Auch wenn ich bezüglich der Gerichte inzwischen Zweifel an der Richtigkeit dieses Zitats habe, auf See stimmt es dem Sinn nach. Dort sind alle Menschen gleich, unabhängig von Herkunft, sozialem Stand, Religion oder Muttersprache. Der Atlantik hat beim Untergang der Titanic nicht unterschieden ob Reich oder Arm, ob Juden, Moslems oder Christen, ob Weiße oder Farbige in seinen eiskalten Armen erfroren.

Die Kaste der Seeleute hat folglich in allen Völkern der Welt ihre Mitglieder. Schließlich ist dieser Beruf einerseits beileibe nicht jedermanns Sache, andererseits lässt er diejenigen, denen er gefällt, nie wieder ganz los. Bei der Handelsschiffahrt ziehen jedes Jahr hunderttausende, wenn nicht gar Millionen, wie Nomaden von Schiff zu Schiff, von Heuer zu Heuer, und machen ihre fahrbaren Untersätze zu Schmelztiegeln der Zivilisation.

Buntes Durcheinander an Bord

Gegnern einer multikulturellen Gesellschaft sei daher die Mitfahrt auf einem beliebigen Fahrzeug der Welthandelsflotte empfohlen: Da flucht der russische Kapitän auf kyrillisch über die Unfähigkeit des philippinischen Steuermanns, der sich in Tagalog verteidigt, und zwischendurch knurrt der indische Wachoffizier in Sanskrit, man möge ihn nicht beim mulschen stören. Zwei Decks tiefer bringt der polnische Chief mit jüdischen Wurzeln dem arabischen Smut mit Hamas-Verwandschaft bei, welche Zutaten in einen echten Bigos gehören. Und alle verstehen sich und arbeiten in der Regel friedlich zusammen. Das heißt nicht, dass es nicht gelegentlich Meinungsverschiedenheiten gibt. Aber die regeln sich meist schnell wieder, entweder weil die klare Hierarchie an Bord weitere Diskussionen sowieso verbietet, oder weil der große Schiedsrichter eingreift. Der nass machende mit den großen Wellen.

Seeleute sind aufeinander angewiesen

Dieser Unparteiische ist in jedem Fall härter als alle Schiris der Bundesliga zusammen. Windstärke zehn und vier bis fünf Meter Wellenhöhe fegen den Disput über das politische Tagesgeschehen blitzschnell hinweg. Ich hatte einmal das Vergnügen, in einen ausgewachsenen Nordseeorkan mit Windstärke 12 und allem was dazu gehört zu geraten. Sie dürfen mir glauben, wenn sie bei 40 Grad Querlage und 15 Grad Rumpfneigung nach Vorne den Halt verlieren, dann ist es ihnen herzlichst egal, welche Hautfarbe, Religion, sexuelle Orientierung oder politischen Ansichten der andere hat. Hauptsache, er streckt den Arm aus, um sie daran zu hindern den Abgang zu machen. Entweder durch die offene Luke den Niedergang nach unten – dass wäre schmerzhaft, aber akzeptabel – oder aber zwischen den Relingstützen durch und ohne formale Abmeldung über Bord.

Letzteres sollten sie um jeden Preis vermeiden, weil: tödlich. Bei dem Wetter verlieren selbst große Schiffe einzelne Schwimmer in Minutenschnelle aus den Augen. Der vielleicht trotz an sich überschrittener Wetterlimits gestartete Helikopter muss beinahe schon auf ihnen landen um sie zu sichten. Und sie selbst haben schon genug damit zu tun, nicht über Wasser zu ertrinken – ja, richtig gelesen. Bei Orkan ist soviel Flugwasser unterwegs, dass sie mit dem Gesicht in Windrichtung kaum einen Atemzug hinkriegen ohne Salzwasser auszuhusten. Das halten sie, etwas abhängig von der Wassertemperatur und ihrer Schwimmweste, nicht wirklich lange durch, bevor sie entweder vor Erschöpfung oder durch Unterkühlung den Löffel abgeben. Dann doch lieber vom nervigen Gewerkschaftsheini festhalten lassen und ihm verzeihen, dass er ihnen schon zum dritten Mal in diesem Monat ganz unauffällig einen Beitrittsantrag in ihr Messefach gelegt hat.